Links en rechts fluisteren yogi’s het aan het eind van hun yogaklas.
Misschien heeft iemand het weleens rechtstreeks tegen jou gezegd, en had je geen flauw idee wat diegene tegen je zei.
Steeds meer yogi’s worden nieuwsgierig naar de betekenis van namaste. Daarom lees je op Mindcelium een globale uitleg met antwoorden op veel gestelde vragen.
Je krijgt onder andere antwoord op:
- Wat betekent namaste nou eigenlijk?
- Mogen we als Westerners het woord namaste gebruiken, of eigen we onszelf daarmee de Oosterse cultuur toe?
- Zijn we in staat om de volledige essentie van het woord te begrijpen, als het uit een taal komt die we niet spreken?
- En wat doe ik als iemand namaste tegen me zegt?
Wat lees ik in dit artikel?
Dit artikel probeert de mysterieuze wolk aan onduidelijkheid rondom het woord namaste op te lossen en duidelijkheid te verschaffen over het gebruik ervan.
Na het lezen van dit artikel kan je er uiteraard zelf voor kiezen of je het woord ook daadwerkelijk gebruikt. Als je besluit om het te gebruiken, dan doe je het in ieder geval met volle overtuiging en de juiste intentie en energie.
In het Westen worden sommige Oosterse tradities volledig uitgekleed en in afgeslankte vorm aangepast aan onze cultuur.
Er zijn behoorlijk wat producten te koop waar de naam namaste in zit, bijvoorbeeld. De intentie kan dan wel puur zijn, maar het overnemen van zo’n woord valt niet altijd in goede aarde.
Waken voor cultuurkaping
Sommige mensen zeggen dat we moeten waken dat yoga geen vorm van culturele toe-eigening wordt.
Het zijn immers woorden of concepten die aan de andere kant van de wereld heilig zijn en die we niet zomaar onserieus kunnen behandelen.
Het is goed om je daar bewust van te zijn, om op die manier de duizenden jaren oude yogatraditie met respect te kunnen behandelen.
Wat betekent namaste?
Het woord namaste is Sanskriet en bestaat uit twee lettergrepen. Namah in Sanskriet betekent buiging. As betekent ik. En te betekent jij. De letterlijke betekenis van namaste in het Nederlands zou dus kunnen zijn:
Buig ik jou.
Of: ik buig voor jou.
Maar zoals je misschien als wist, schuilt er veel meer achter een letterlijke vertaling. Duizenden jaren geschiedenis van yoga liggen daaraan ten grondslag.
Spirituele en symbolische betekenis van namaste
Namaste heeft een letterlijke betekenis en een dieper liggende symbolische of spirituele betekenis.
De letterlijke betekenis is dus het maken van een buiging voor de ander.
De symbolische betekenis komt voort uit het Hindoeïsme, waar geloofd wordt dat in iedereen een stukje van God zit.
Als je namaste zegt, begroet je iemand dus niet alleen als persoon zijnde, maar ook het Goddelijke stukje dat in diegene zit. Het woord Namaste is volgens het Hindoeïsme dus veel meer dan alleen een buiging richting de ander, of een groep.
Het symboliseert de begroeting van het Goddelijke stukje in iemand anders.
Namaste in het Nederlands
De symbolische vertaling van namaste naar het Nederlands wordt niet overal hetzelfde gedaan. Maar over het algemeen kom je deze vertaling tegen, of iets wat erop lijkt:
Het goddelijke licht in mij, herkent en begroet het goddelijke licht in jou”
Hoe spreek je namaste uit?
Er is nogal veel debat over de correcte uitspraak van namaste. Interessant dat de discussie juist lange tijd daarover is gegaan, want nu weet iedereen hoe je het uitspreekt, maar niet wat het betekent.
Misschien hadden we dus beter met zijn allen kunnen praten over de betekenis van namaste 😉
Zo zeg je namaste op z’n Nederlands:
Nah-mas-thee
Wanneer wordt namaste gebruikt?
Namaste wordt in India veelvuldig gebruikt. Sommige mensen zeggen het zelfs tegen hun collega’s.
Verder gebruikt men het in de familiaire sfeer of bij vrienden thuis. Het is in sommige kringen bijna een vervanging van het gewone ‘hallo’.
Namaste tijdens yoga lessen
Vaak hoor je een yogadocent aan het einde van een (online) yoga les ook namaste zeggen. Veel beginnende yogi’s weten nog niet precies wat het betekent en blijven stil of zeggen het terug.
Beide opties zijn prima, maar daar lees je zo meer over.
Wat is het verschil tussen namaste en namaskar?
Sommige mensen wisselen namaste en namaskar af. Dat komt omdat ze ervan overtuigd zijn dat beide woorden exact hetzelfde betekenen.
De woorden zijn qua letterlijke betekenis vrijwel hetzelfde. Namaskar herken je misschien wel van de Sankriet naam voor de zonnegroet.
Surya Namaskar is de Sanskriet naam voor zonnegroet. Namaskar betekent dus inderdaad ook dat je een groet uitbrengt, in dit geval naar de zon.
Er zijn twee theorieën waarom namaskar soms gebruikt wordt in plaats van namaste:
- Namaskar wordt alleen gezegd tegen invloedrijke personen die ‘boven’ je staan. (De zon voldoet aan beide eisen)
- Namaskar wordt alleen gezegd als je er een hele groep mee aanspreekt. (Zoals een yoga docent een groep studenten aanspreekt)
Wat doe je met je handen tijdens namaste?
Yogi’s die namaste zeggen, brengen hun handen naar hun borst toe terwijl ze de buiging maken.
De yoga houding die ze op dat moment met hun handen doen, heet anjali mudra.
Anjali mudra is een yogapose waarbij je handen elkaar in spiegelbeeld aanraken, dus je vingertoppen en handpalmen tegen elkaar. Deze yogapose zou de volgende voordelen hebben:
- Onze hersenhelften werken samen en creëren positieve gedachten.
- In combinatie met een diepe ademhaling, kalmeert je hele lichaam.
- Het verbetert de flexibiliteit van gewrichten in je polsen en ellebogen.
Vaak plaatst men eerst de handen in anjali mudra, waarna ze namaste zeggen en voorover buigen. In yoga houdt men vaak de ogen dicht terwijl het gezegd wordt, maar dat is geen harde eis.
In yoga eindigt een les ook weleens in een forward fold, of een child’s pose, waarbij je de handen weer langs je lichaam legt en de effecten van de les op je in laat werken.
Iemand zegt namaste tijdens mijn yogales: wat moet ik doen?
Je komt aan het einde van je yogales en dan gebeurt het:
Je yogadocent en enkele andere studenten doen hun ogen dicht en brengen de handen naar de borst.
‘Namaste‘, hoor je bijna in koor.
Er is nu geen goed of fout. Je hoeft namelijk geen namaste terug te zeggen. De persoon die namaste zegt, heeft niet die intentie. Ze willen zelf het licht in jou erkennen.
Je hoeft zelf niets terug te zeggen.
Wil je dat wel, dan kun je de beweging van hierboven, de anjali mudra, zelf doen en namaste terug zeggen.
Je kunt ook niets zeggen en alleen anjali mudra doen, waarbij je vriendelijk glimlacht en een buiging maakt.
Er is geen goed of fout, maar belangrijk is dat je je zelf comfortabel voelt bij wat je zegt.
Conclusie
De betekenis van namaste is vrij diep. Dieper dan de buiging die je maakt naar de ander.
Wat vind jij van de betekenis van namaste? Zeg je het zelf ook, of niet?
En is dat dan een overwogen keuze geweest? Ik hoor het graag in de reacties.
Veel geluk,
Martijn
