Zo’n 90% van onze tijd besteden we in binnenruimtes, zonder enige verbinding met de natuur. Die overige 10% bevinden we ons buiten, maar vaak is dat ook nog eens in de stad.
Sommige mensen herinneren zich niet eens meer wanneer ze voor het laatst in een bos geweest zijn.
Deze cijfers zijn wellicht niet heel verrassend. Maar ze betekenen wel veel. De afgelopen honderden jaren maakten we als mensheid enorme veranderingen door.
Een aantal ingrijpende veranderingen:
- Onze grotten en eenvoudige woningen maakten plaats voor comfortabele huizen met driedubbelglas en rolluiken. En ons uitzicht op het bos veranderde in uitzicht op betonnen gebouwen.
- Onze zoektocht naar eten maakte plaats voor supermarkten, die de boodschappen nu zelfs tot in je keuken bezorgen.
- Ons werk voor de community maakte plaats voor werk voor de economie, waar banen in de zorg, agrarische sector en andere ‘nuttige’ banen juist het minst betaald worden.
Van echte verbondenheid met de natuur kunnen veel mensen daarom niet meer spreken.
En dat is jammer, want activiteiten in de natuur, zoals forest bathing, zijn bewezen effectief in het verbeteren van je mentale en fysieke gezondheid.
Mindcelium ziet het liefst dat we de natuur wat meer gaan waarderen, dat het weer een plek in ons leven mag innemen. Eerder schreven we al over specifieke activiteiten om jezelf buitenshuis te vermaken.
In dit artikel kijken we hoe we een connectie met de natuur kunnen creëren. Zowel buiten de deur als vanuit huis of kantoor.
Waarom hebben we een connectie met de natuur nodig?
Diverse onderzoeken laten zien dat de natuur ons zowel mentaal als fysiek gezond houdt. Door vaker in de natuur te zijn, ervaar je mogelijk één van de volgende voordelen:
- Geluk. Je bent gemiddeld gezien gelukkiger en hebt minder kans op depressie dan mensen die geen tijd doorbrengen in de natuur.
- Doel. Mensen die vaker in de natuur zijn, ervaren vaker dat ze een doel hebben in het leven.
- Creativiteit. Je wordt creatiever als je tijd doorbrengt in de natuur.
- Kalmte. Iemand die tijd doorbrengt in de natuur ervaart een innerlijke rust die je minder snel ervaart in de stad.
Klinkt niet gek, toch? Laten we eens kijken hoe je dat voor elkaar krijgt.
21 tips om jezelf te verbinden met de natuur
Stap 1: knuffel een boom…. Nee, geintje. Je bent waarschijnlijk op zoek naar een laagdrempelige manier om je met de natuur te verbinden, zonder dat voorbijgangers zich afvragen of het wel helemaal goed met je gaat.
Daarom geef ik je 21 niet-zweverig tips die je helpen om je te verbinden met de natuur.
#1 Start een moestuintje
Je hoeft geen enorme tuin of terras te hebben om een moestuin te beginnen. Ik begon zelf dit voorjaar met 6 plantenbakken begonnen op het balkon. Daarin begon ik tomaten, aubergine, radijs, wortel, artisjok en watermeloen te groeien.
Niet alleen is het leuk om de vruchten of groenten te eten die je zelf groeit. Het is ook geweldig om te zien hoe zaadjes ontkiemen en te zien dat ze allemaal andere vormen van aandacht nodig hebben. ‘T zijn net mensen 😉
Andere goede tip: verdiep je in wildplukken.
#2 Teken of schilder een natuurlijk landschap
Je hoeft geen Picasso te zijn om een schilderij te maken. En trouwens, heb je weleens gezien wat mensen betalen voor abstracte schilderijen waarin niks lijkt op de werkelijkheid? Miljoenen!
Laat je schilder- of tekenkunsten dus niet in de weg zitten. En neem gewoon eens een velletje papier en een paar potloden mee naar buiten.
#3 Focus je op één zintuig per keer
Lukt het je om je tien minuten lang alleen op één zintuig te richten? In de natuur zijn je neus, ogen en oren vaak samen bezig om een beeld te vormen van je omgeving. Maar wat hoor je als je echt probeert alle geluiden op te vangen?
Hoor je iets ritselen in de bosjes, verschillende vogels naar elkaar fluiten, of focus jij je liever eerst op wat je ziet of ruikt?
#4 Doe activiteiten binnen de 4 elementen
Je kent ze vast wel; de vier elementen. Aarde, water, vuur en lucht. Maar heb je weleens in de natuur gekeken welke activiteiten je kunt doen met betrekking tot die elementen.
Veel van deze activiteiten kun je ook met kinderen doen.
Aarde:
- Zoek platte kiezelstenen en beschilder ze (als kapoentje, kikker of zonnebloem bijvoorbeeld)
- Laat stenen op elkaar balanceren in (bijna) onmogelijke manieren
- Plant zaadjes van je favoriete planten
- Doe een moddermasker op
- Maak een schilderij van modder
Water:
- Ga varen of kanoën
- Bouw een dam in een riviertje
- Bouw een brug van hout over een sloot
- Ga zwemmen in de zee, een meer of vijver
Vuur:
- Leer vuur maken (zonder aansteker en lucifers)
- Maak marshmallows boven een vuurtje
- Organiseer een BBQ
Lucht:
- Maak je eigen vlieger
- Doe een proefles kitesurfen of windsurfen
- Kijk op een dag met veel wind welk effect het heeft op een natuurlijke omgeving
#5 Laat alle afleidingen thuis
Ik vertel mezelf altijd dat ik mijn telefoon wel meeneem, maar hem niet ga gebruiken. Dat lukt zelden. En zelfs áls het lukt, ben ik in gedachten toch vaak bezig met mijn telefoon – of de dingen die ik nog moet doen en waar ik mijn telefoon voor nodig heb.
Lukt het me toch om mijn telefoon helemaal niet mee te nemen, dan voel ik me echt vrij. Het is echt een groot verschil, zelfs als je ‘m anders de hele tijd in je broekzak zou laten zitten.
Misschien kan je ook eens proberen om alle technologie thuis te laten. En laat me in de reacties weten hoe je dat ervaart.
#6 Loop in de regen zonder paraplu
Ik zal eerlijk zijn, ik vind regen vaak echt verschrikkelijk. En ik ga dus ook écht niet iedere dag voor mijn plezier in de regen lopen. Maar ik kan me wel één keer herinneren dat ik het heb gedaan en dat was geweldig.
Ik liep toen na werk buiten, net na het avondeten, toen het keihard begon te regenen. Maar echt heel hard. Ik zag mensen om me heen in paniek zoeken naar een schuilplaats, maar ik was benieuwd hoe het zou voelen als je gewoon accepteert dat je zeiknat wordt.
Het was zomer, dus niet zo koud. En hoe natter ik werd, des te meer voelde ik dat er een bepaalde rust over me heen kwam. Heel bijzonder.
Een mooie quote die ik daarna ineens leek te begrijpen, was:
‘Sommige mensen voelen de regen. Anderen worden alleen nat’
Bob Marley
Wist je trouwens dat wandelen in de regen goed voor je is?
- De petrichor geur die vrijkomt als het regent na een droge periode werkt als een soort aromatherapie waardoor je kalmeert.
- De lucht is schoner als het regent. Er zitten dan namelijk minder afvalstoffen in de lucht.
- De vochtige lucht houdt je huid vochtig, jong en soepel
- Je stapt uit je comfort zone. Zorg alleen dat je droge kleding aan kunt doen als je terug komt.
#7 Doe yoga
Yoga is een ontzettend relaxte activiteit om te doen, afhankelijk van de stijl die je kiest. Yoga buiten doen is wat mij betreft nog leuker dan binnen, omdat je dan echt het gevoel krijgt dat je één bent met je omgeving.
Zeker in een omgeving waar niemand je kan storen, is yoga een heerlijke activiteit om te doen.
#8 Beoefen mindfulness
Je kunt ook mindfulness doen als je buiten bent. Je kunt net als bij Tip #3 de focus leggen op je zintuigen, maar je kunt ook proberen je aandacht te verleggen op één punt of een specifieke activiteit te kiezen, zoals:
- Op blote voeten lopen
- Dieren tellen, bijvoorbeeld bepaalde vogels
- Mindful wandelen, door goed op je omgeving te letten
- Te analyseren welke gedachten er allemaal voorbijkomen
#9 Kijk naar de grond
Heb je wel eens een uur op de grond gezeten of gelegen en gekeken wat er allemaal onder je voeten gebeurt? Zonder maar een stap te hoeven zetten, kan je op de gemiddelde bosboden uren kijken en steeds nieuwe dingen ontdekken.
Insecten die in en uit de grond komen kruipen. Mieren die elkaar achternalopen naar dezelfde voedselbron en elkaar optillen en mee terug nemen als ze dood gaan. Allerlei verschillende soorten mos, plantjes en andere organismen.
Het is bijzonder om te zien hoeveel er gebeurt op iedere plek waar we onze voet neerzetten.
#10 Kijk omhoog
Net als de grond is de lucht ook reuze interessant. Misschien zie je wat minder diversiteit als het dag is, maar wolken kunnen op zichzelf al bijzonder interessant zijn.
Wanneer het avond wordt, wordt de enorme diversiteit van de bosboden overtroffen door een overweldigende aanwezigheid van sterren. Zodra de zon ondergaat, worden ze op een heldere avond goed zichtbaar op plekken zonder kunstmatig licht aanwezig.
En zeg nou eerlijk; is het mogelijk om ’s nachts naar de sterren te kijken en géén filosofische vragen te stellen over het leven?
Bonustips: hoe connect je met de natuur terwijl je thuis zit?
Wil je altijd en overal verbinding met de natuur ervaren, dus ook binnen? Dan kan je natuurlijk ook thuis en op kantoor zoeken naar de verbinding.
Hier nog 11 manieren waarop je dat kunt doen
#1 Neem de natuur naar binnen (stenen, takken, schelpen)
#2 Ga vogels tellen vanuit je woonkamer
#3 Zit op je balkon zonder telefoon of andere afleiding
#4 Tel hoeveel bomen, dieren of verschillende plantsoorten je ziet staan vanaf je balkon of raam
#5 Groei kleine plantjes in je vensterbank of op je balkon
#6 Kijk eens een documentaire over de geweldige natuur in ons eigen land of over de grens
#7 Gebruik Google Maps om een lijstje te maken van alle natuurgebieden in je omgeving die je zou willen bezoeken
#8 Maak een moodboard met natuurfoto’s die je een goed gevoel geven en hang hem aan je muur
#9 Leer alles over de kamerplanten die je hebt en koop nog extra plantjes om het gezelliger te maken.
Tip: deze kneusjes zijn echt leuk om te bestellen (wij hebben er thuis 6 die het geweldig doen)
#10 Luister een podcast over de natuur
#11 Lees een interessant boek
Conclusie
Er zijn manieren genoeg om je connectie met de natuur te versterken en nieuw leven in te blazen. Soms is een kleine en korte wandeling al genoeg om die connectie te versterken, maar voor anderen is er meer nodig om die verbondenheid te ervaren.
En jij?
Ik ben benieuwd naar jouw ervaringen. Met welke van deze activiteiten heb jij goede ervaringen, en welke zou je graag eens proberen? Ik lees het graag in de reacties onderaan dit artikel.
Veel geluk,
Martijn
