Authentiek zijn is één van de meest ondergewaardeerde gevoelens die er zijn. Wanneer je authentiek bent kan je keuzes maken die écht bij je passen en kun je ze verantwoorden aan de wereld om je heen.
Een authentiek leven is er eentje waarin je jouw persoonlijkheid en visie ziet als een kracht, geen zwakte. Toch worstelen veel mensen bij het ontdekken van hun authentieke zelf en het durven laten zien van zichzelf aan anderen.
Na het lezen van dit artikel heb je een beter inzicht in de barrières die we ervaren bij het ontdekken van onze authenticiteit en geef ik je 8 persoonlijke tips die ik zelf gebruikte om authentieker te worden en te blijven.
Wat is authenticiteit?
Een authentiek persoon is iemand die een proces heeft doorlopen van zelfobservatie en daardoor zichzelf heeft leren kennen. Ze laten de buitenwereld zonder filter diezelfde persoonlijkheid zien, omdat ze geen barrières voelen die dat tegenwerken, zoals een gebrek aan zelfvertrouwen.
En wat is authenticiteit niet?
Sommige mensen denken dat een authentiek persoon een heel excentriek karakter moet hebben. Maar dat is helemaal niet zo. Authenticiteit is simpelweg het kennen van jezelf en die versie van jezelf laten zien aan de wereld.
Authentiek zijn betekent dus vooral dat je weet wie je bent. Verderop in het artikel vertel ik je 3 redenen waarom authentiek zijn lastig is voor sommige mensen én laat ik je 8 strategieën zien om authentieker te worden.
Waarom is authenticiteit belangrijk?
Authenticiteit is belangrijk omdat het ons de mogelijkheid geeft om onszelf te accepteren, onze unieke kwaliteiten te omarmen en ons potentieel te verwezenlijken. Het geeft ons de moed om onszelf te zijn, ondanks de mening van anderen.
Authentiek zijn leidt tot meer zelfvertrouwen en betere relaties met de mensen om ons heen, en tot een algemeen gevoel van voldoening in het leven.
Authenticiteit helpt ons bij het creëren van een meer uniek, zinvol en bevredigend leven voor onszelf en degenen om wie we geven.
Een lijst met voordelen van authentiek zijn:
- Authentiek zijn helpt je om jezelf op een dieper niveau te leren kennen
- Authentieke mensen vinden sneller andere authentieke mensen met wie ze een klik hebben
- Authentiek zijn leidt tot diepere vertrouwensrelaties met mensen om je heen
- Mensen voelen het als iemand authentiek is en voelen zich sneller op hun gemak
- Je krijgt meer voor elkaar in het leven als je vanuit authenticiteit handelt
- Je hoeft geen sociale kameleon meer te zijn die zich bij iedereen anders gedraagt
- Je bespaart enorm veel energie omdat jezelf zijn het meest efficiënt is
- Authentieke mensen zijn vaak empathisch richting mensen met een andere visie
- Vanuit authenticiteit ervaar je waarschijnlijk meer plezier in je leven
- Vanuit authenticiteit durf je sneller uit je comfortzone te stappen
- Je wordt beter in ‘nee’ zeggen
- Mensen komen naar je toe voor oprecht en waardevol advies
- Je hebt geen toxic positivity nodig om ‘positief’ te zijn.
Lees ook: 10 Dagelijkse gewoontes voor meer geluk, succes en motivatie
Op welke vlakken is authenticiteit merkbaar?
Authentiek zijn doe je natuurlijk de hele dag, maar het is niet altijd merkbaar. Je reactie op de volgende situaties laten goed zien dat je authentiek bent.
- Op het moment dat je geconfronteerd wordt met moeilijke keuze, (maar toch snel weet te kiezen)
- Bij het uiten van je mening in een groep (en je als enige een andere mening durft te hebben)
- Bij het maken van keuzes die niet door de meerderheid worden gemaakt
- Op momenten dat er onenigheid ontstaat tussen meerdere partijen
- Wanneer je geconfronteerd wordt met kritiek of veroordeeld wordt door anderen (en je daar niet mee zit)
- Als je openlijk praat over persoonlijke ervaringen en je gevoel (omdat je het niet eng vindt om jezelf als eerst open te stellen)
- Je denkt vaak na over Random Acts of Kindness.
Waarom worstelen mensen met authentiek zijn?
#1 Ze weten niet goed wie ze zijn
Weten wie je bent is de belangrijkste stap om te zetten in de richting van authentiek zijn. Dat heeft een goede reden.
Want zonder je kernwaarden, visie en overtuigingen te kennen en te begrijpen, is het onmogelijk om in iedere situatie in balans te zijn en je in balans te voelen.
We maken de hele dag door keuzes die een impact hebben op ons leven. We kiezen wat we eten, met wie we afspreken en wat ons doel is voor de komende week.
Die keuzes kunnen niet consistent zijn als je niet goed weet wie je bent. Het ontdekken van je kernwaarden is daarom ontzettend belangrijk als je authentiek wilt zijn. Lees bijvoorbeeld mijn artikel over value based living.
Een leuker leven vanuit authenticiteit
Wil je authentieker zijn, dan raad ik je aan om eerst te onderzoeken wie je zelf bent. In de volgende artikelen kun je meer over jezelf ontdekken:
- Een leuker leven: 9 eenvoudige wegen naar meer plezier
- Comfortzone: 11 tips, voorbeelden en veranderstrategie
- 12 tips om meer te leven in het nu (die je nog niet kent)
- Negatief denken doorbreken lukt alleen als je hiermee stopt
- Zelfdiscipline aanleren met deze 7 praktische strategieën
#2 Ze zijn bang om veroordeeld te worden
Authentiek zijn is voor veel mensen moeilijk vanwege de angst om door anderen veroordeeld te worden. We proberen er vaak bij te horen en ons aan te passen aan maatschappelijke normen om ons niet onzeker, afgewezen of veroordeeld te voelen.
Dit geldt vooral als we omringd zijn door familie, vrienden of collega’s die ons misschien niet zouden accepteren als we onze meningen en opvattingen openlijk delen.
Die angst voor veroordeling kan op zichzelf weer leiden tot een gebrek aan zelfvertrouwen en onzekerheid, waardoor het moeilijk wordt om een authentiek leven te leiden.
Interne strijd
Daarnaast worstelen veel mensen ook nog met een interne strijd als gevolg van tegenstrijdige waarden en overtuigingen, waardoor ze hun ware identiteit niet kunnen ontdekken.
Dit innerlijke conflict resulteert vaak in een strijd tussen het willen pleasen van iedereen om je heen en tegelijkertijd trouw willen blijven aan jezelf, Die frictie maakt het moeilijk om authentiek te zijn.
Lees ook: Positief denken: hierom werkt het niet voor je (+ oplossing)
4 Strategieën om authenticiteit in jezelf te ontdekken
Authentiek zijn is gelukkig geen onmogelijk opgave zolang je de juiste aanpak gebruikt. Ik heb een aantal tips voor je verzameld, onderverdeeld in twee onderwerpen: interne en externe authenticiteit.
Zorg ervoor dat je eerst werkt aan het ontdekken van authenticiteit in jezelf, voordat je authentiek probeert te zijn naar de buitenwereld.
#1 Word meer mindful
Mindfulness is een manier waarop je bewuster wordt van de gedachten die je hebt. Ik heb deze stap als eerst neergezet omdat ik ervan overtuigd ben dat zelfkennis begint bij bewuster zijn van je eigen gedachten en overtuigingen.
Die overtuigingen ontdek je niet als je op automatische piloot door het leven gaat. Zorg er dus voor dat je met mindfulnessoefeningen aan de slag gaat zodat je bewuster begint te leven.
Lees ook:
- Mindfulness: een startersgids voor beginners
- 5 Eenvoudige mindfulness oefeningen die je overal kunt doen (met je ogen open)
- 11 Verrassende voordelen van mindfulness
#2 Ontdek jouw visie op het leven
In de artikelen over value based living en het creëren van een leuker leven geef ik een aantal handige stappen mee die je kunt doorlopen bij het ontdekken van je visie op het leven.
Het doel van een visie is dat je ontdekt wie jij bent en wat jij vindt. Eén van mijn visies is bijvoorbeeld dat alle mensen op de wereld het gevoel van connectie met zichzelf, anderen en de natuur zouden moeten kunnen ervaren. Want dat maakt het leven waardevol.
Die visie was uiteindelijk de reden dat ik met Mindcelium ben begonnen. En vanaf dat moment begon ik ook authentieker te zijn.
Hoeft niet specifiek
Jouw visie hoeft niet zo specifiek te zijn, of misschien maak je er wel meerdere, maar het gaat erom dat je ontdekt waar jij voor staat. Je komt tot een visie door eerst naar je kernwaarden te kijken.
Op internet staan lijsten met wel 300 kernwaarden die je zou kunnen hebben. Haal er eens 20 uit die bij je passen, schrap er dan nog 10-15 en je lijstje met jouw belangrijkste kernwaarden zijn bekend.
Wheel of life
Kijk daarna naar alle onderwerpen op het ‘Wheel of life’. Daarop staan acht onderwerpen, zoals gezondheid, financiën, carrière en relaties. Kijk dan eens hoe jouw kernwaarden passen binnen die onderwerpen.
Stel dat één van jouw kernwaarden ‘avontuurlijk’ is, maar je hebt een saaie kantoorbaan en je partner zit het liefst iedere dag alleen op de bank, dan past jouw omgeving dus niet bij jouw kernwaarde.
Je kunt met je kernwaarden ook visies maken voor ieder van de onderwerpen op het Wheel of Life. Je zegt dan bijvoorbeeld:
Voorbeeld van een visie op werk, met als kernwaarde ‘avontuurlijk’:
“Mijn visie voor mijn carrière is om met moed en lef een pad van groei en ontdekking te bewandelen. Ik blijf nieuwsgierig en open-minded, omarm het avontuur van het creëren van een vervullende carrière en push mezelf om de beste versie van mezelf te worden.”
Dit soort visies kun je creëren voor alle onderwerpen binnen het Wheel of Life. Hierdoor formuleer je een beeld van jezelf, zodat je bij iedere nieuwe keuze die je moet maken, kunt terugdenken aan deze visie.
Past het niet bij je visie op werk, dan is de keuze om een bepaalde baan wel of niet te nemen snel genomen. Zélfs als je meer verdient en anderen je voor gek verklaren.
#3 Maak doelen voor de toekomst, gebaseerd op die visies
Nu is het tijd om al je visies op de acht onderwerpen te onderzoeken. Kies er eentje en kijk naar je huidige situatie. Past de realiteit bij wat je hebt opgeschreven?
Als het past, ben je waarschijnlijk tevreden over dat onderwerp. Past het niet, dan ben je waarschijnlijk niet tevreden.
Maak vervolgens een doel voor de toekomst, bijvoorbeeld om een meer avontuurlijke baan te zoeken. Of een baan te zoeken waarmee je minder verdient, maar waardoor je meer tijd vrij houdt voor je kinderen.
Je gaat er in deze stap voor zorgen dat je externe wereld beter begint te passen bij je interne wereld. Op die manier word jij gelukkiger – je doet namelijk wat bij je past, maar je straalt ook meer consistentie uit.
4# Maak keuzes die passen bij die doelen
Als het goed is weet je nu beter wie je bent, waar je voor staat en wat je wilt bereiken in het leven. Als dat zo is, dan wordt het een stuk makkelijker om keuzes te maken die passen bij die doelen.
En omdat die doelen passen bij wie jij bent als persoon, maak je dus altijd consistente keuzes. Voor jezelf voelt het alsof je in balans bent, en voor de buitenwereld zie je er ook zo uit.
4 Strategieën om authentieker te zijn in de buitenwereld
Je authentieke zelf kennen is iets ander dan het ook echt zijn. Er zijn namelijk behoorlijk wat redenen waarom je innerlijke wereld niet aansluit op hoe je bent in de buitenwereld.
Maar authentiek zijn betekent dat je dat ook rondom anderen bent. En dat is niet altijd eenvoudig. Gebruik daarom de volgende strategieën om daar beter in te worden.
#1 Ontdek momenten waarop de buitenwereld botst met jouw visie
Als je authentiek bent, kom je erachter dat iedereen authentiek is – of zou moeten zijn. En als je dat ontdekt, snap je ineens dat je het nooit 100% eens kunt zijn met iedereen.
Voordat je over iedereen heen walst met je eigen ideeën, is het goed om te ontdekken wanneer jouw authenticiteit ervoor zorgt dat je het niet eens bent met iemand.
Je hoeft niet gelijk jouw visie te delen, maar het is goed om mindful te zijn van momenten waarop jij van anderen verschilt in je mening of gedachten.
Je leert dan ook herkennen wanneer iemand je probeert te overtuigen van hun visie, of dat ze je proberen te laten conformeren met wat de meerderheid vindt dat jij moet doen.
#2 Leer om anderen te accepteren en zie in dat zij jou op dezelfde manier zien
Jij wilt als het goed is geaccepteerd worden voor het hebben van een bepaalde visie. Dat geldt ook voor anderen. Analyseer dus de gedachten die je hebt zodra je mening botst met die van iemand anders.
Je hoeft er niet in mee te gaan en instemmend ja te knikken, maar je kunt de ander de ruimte bieden om zijn of haar standpunt te delen.
#3 Zoek kleine momenten om je authenticiteit te laten zien
Heb je er moeite mee om jezelf te laten zien, dan is het niet verstandig om gelijk voor een hele zaal te presenteren hoe jij denkt over het leven.
Maar er zijn wel hele kleine momenten dat je jouw visie kunt delen:
- Tijdens een sollicitatiegesprek kun je vertellen hoe jij jouw kwaliteiten en visie kan gebruiken om het bedrijf te helpen groeien.
- Zodra een vriend(in) je vraagt om advies, geef je ze je echte mening, zelfs als het iets is wat ze misschien niet van je gewend zijn.
- In een groepsgesprek met anderen geef je aan wat jouw mening is, zelfs als je zeker weet dat het niet de meest populaire mening is.
Tip: als je het belangrijk vindt om je authenticiteit te laten zien in gesprekken met anderen, maar je vindt dat nog spannend, zorg er dan voor dat je je eigen visie op iets kunt onderbouwen. Vergeet niet dat je jouw eigen visie nooit hoeft te verantwoorden, zelfs als het controversieel is, maar het kan je wel helpen om met zekerheid te delen waar jij voor staat als je argumenten hebt die jouw mening onderbouwen.
#4 Let op dat anderen je niet klein houden
Authentiek zijn betekent soms dat je iets anders doet dan wat de meeste anderen zouden doen. Ga je daarover met anderen in gesprek, misschien om advies te vragen, dan gebeurt er vaak iets.
Ze hebben het idee dat je niet helemaal juist bezig bent, want jouw keuze ligt te ver weg van wat de meerderheid van de mensen zou doen. Iemand die niet inziet dat jij vanuit authenticiteit kiest, wil jou dan soms behoeden voor het maken van een fout.
Maar niet alleen dat. Als jouw keuze ook nog eens buiten de comfortzone van iemand anders ligt, gebeurt er iets grappigs.
Ze projecten hun eigen angst op jou. Zo kun je bijvoorbeeld horen:
- Is dat wel veilig?
- Ik weet niet of dat een goed idee is
- Ik heb er geen goed gevoel bij
- Het past niet echt bij jou (dit hoor je vooral als je nét begint authentiekere keuzes te maken)
- Maar ben je dan niet bang dat…?
Natuurlijk kan het zijn dat je echt op het punt staat iets te doen wat niet zo handig is, maar wees er alert op dat niet iedere waarschuwing van anderen direct reden tot paniek is.
Mijn eigen ervaring hiermee
Ik had dit zelf toen ik op 20-jarige leeftijd na mijn opleiding vertelde aan mensen dat ik een half jaar naar Nieuw-Zeeland wilde om meer van de wereld te zien.
Die wens kwam voor veel mensen volledig uit het niets. Daarom verklaarden sommige mensen me zo ongeveer voor gek.
Ze begonnen statistieken op te zoeken van hoeveel backpackers daar dood waren gegaan sinds 1987, en vertelden me dat ik waarschijnlijk niet genoeg geld zou kunnen verdienen om daar zo lang rond te reizen.
Misschien kon ik beter wachten tot ik wat ouder was, of iets dichterbij blijven, in Frankrijk ofzo.
Op zo’n moment moet je – zeker als 20-jarige – stevig in je schoenen staan. Gelukkig wist ik dat avontuur voor mij één van de belangrijkste kernwaarden in mijn leven was en dat deze keuze bij mij pastte.
Daarom besloot ik toch te gaan. En guess what? Ik leef nog steeds en ik had uiteindelijk genoeg geld bij elkaar gespaard om bijna 5 maanden te gaan.
Zelf nu, tien jaar later, is die reis één van de meest impactvolle ervaringen geweest in mijn leven. En dat had ik gemist als ik me klein had laten houden door anderen.
Conclusie
Authentiek zijn begint niet met het delen van je meningen en het betekent zeker niet dat je het overal mee oneens moet zijn om ‘anders’ te zijn.
Authentiek zijn is voornamelijk een proces van introspectie. Een reis naar binnen in jezelf, waar je ontdekt wie je nou eigenlijk bent.
Pas daarna ga je die identiteit aan de wereld laten zien. Alleen op die manier kun je keuzes maken waar je zelf enthousiast van wordt, omdat je voelt en weet dat ze de juiste zijn.
En die zekerheid helpt je wanneer de wereld om je heen je vertelt dat je ‘anders’ bent en je aan het twijfelen (willen) brengen.
Heeft één van de tips in dit artikel je geholpen? Heb je zelf een ervaring die je wilt delen? Laat het me weten in de reacties.
Martijn
Veelgestelde vragen over authentiek zijn en authenticiteit
Wat is een authentiek persoon?
Hoe kun je authentiek zijn?
Wat is authentiek gedrag?
Wat is de valkuil voor authenticiteit?
Een andere valkuil is dat je zo graag anders wilt zijn dan de rest, dat je het nooit meer eens wilt zijn met de meerderheid. Dat is grappig, want stiekem wordt je identiteit dan alsnog bepaald door de meerderheid, omdat je steeds het tegenovergestelde wilt doen van wat je in je omgeving ziet.
