Waarom praat iedereen de hele tijd over die comfortzone, en dat het leven pas begint als je daarbuiten stapt?
In dit artikel ontdek je alles over de comfortzone, inclusief stappenplan om zelf vaker (veilig) buiten je comfortzone te stappen.
Waarom is het belangrijk is om uit je comfort zone te stappen?
Je comfortzone en persoonlijke groei gaan niet hand in hand. Zonder uit je comfortzone te stappen kom je namelijk niet in situaties waar je nieuwe dingen leert, waarin je wordt uitgedaagd en waardoor je karakter wordt gevormd.
Uit je comfortzone stappen helpt je bij het aanleren van nieuwe vaardigheden die je anders niet zou opdoen. Een extreem voorbeeld van iemand die in zijn comfortzone leeft geeft misschien het beste voorbeeld waarom je comfortzone niet goed voor je is.
Die persoon zou namelijk:
- Geen (uitdagend) werk zoeken, want daar wordt er iets van een tegenprestatie verwacht, waar ze misschien niet aan kunnen voldoen.
- Geen relaties aangaan, want zichzelf openstellen voor anderen zou te gevaarlijk voelen.
- Nooit ergens anders heen gaan dan hun eigen geboorteplaats, want nieuwe plekken zijn in potentie gevaarlijk.
- Altijd over zich heen laten lopen, want het alternatief is een mogelijke escalatie in de vorm van onenigheid of verbaal en fysiek geweld.
Wie veel in de comfortzone leeft, bereikt waarschijnlijk niet zijn volledige potentie in het leven, maar ook niet het plezier dat het leven brengt. Door een gebrek aan vertrouwen in het nemen van risico’s ontnemen ze zichzelf als het ware de ervaring van het mens-zijn.
Want als je kijkt naar ons leven, dan zie je dat het leven nou eenmaal bezaaid met potentiële risico’s. En soms is juist het nét kunnen ontwijken van de gevolgen van zo’n risico wat ons het meest levend laat voelen.
Lees ook: Negatief denken doorbreken lukt alleen als je hiermee stopt
Kamperen in mijn eentje
Ik doe zelf graag dingen die buiten mijn comfortzone liggen. Dat is overigens nog niet zo lang, want vroeger bleef ik het liefst in mijn comfortzone, waardoor ik het gevoel had op latere leeftijd dingen gemist te hebben.
Ik probeer nu dus bewust vaker uit mijn comfortzone te stappen. De laatste keer was enkele weken geleden. Toen ben ik in mijn eentje gaan kamperen in een bos waar niemand anders was.
Een bewuste keuze voor discomfort
Zonder douche, stromend water of keuken, had ik als doel om een weekend te overleven met alleen een tent, een vuur en eten wat ik daarop moest bereiden. En het was overigens regenachtig en maar 5 graden, want het was in februari.
Ik ging niet omdat ik dacht dat het comfortabel zou voelen. Ik ging omdat ik wist dat het moeilijk zou worden. Dat mijn enige eten zou aanbranden, dat ik ’s nachts rillend in mijn tent zou liggen en dat ik me zou vervelen.
Toch kon ik een vleugje plezier ontdekken toen ik bij aankomst in het pikkedonker en met regen mijn tent moest opzetten.
Waarom? Ik had mezelf uitgedaagd om iets te doen wat oncomfortabel was en ik had de uitdaging overwonnen. Ik voelde me sterker, vol nieuwe inspiratie, klaar voor een nieuwe uitdaging.
Ook had deze uitdaging nut gehad, want ik wilde me zelfredzamer voelen. En dit was de perfecte manier om dat te testen.
Lees ook:
- 12 tips om meer te leven in het nu (die je nog niet kent)
- Zelfdiscipline aanleren met deze 7 praktische strategieën
- Authentiek zijn: dit is waarom jij dat lastig vindt (en 8 oplossingen)
Waarom blijven we in onze comfortzone?
Voor veel mensen is angst voor het onbekende de voornaamste reden om in de comfortzone te blijven. We zijn bang dat iets mislukt, dat we daarvoor veroordeeld worden of we zijn bang voor de onzekerheid.
Wanneer je onbewust keuzes blijft maakt waarmee je onzekerheid en onbekendheid vermijdt, dan kom je na een tijdje in een dagelijkse routine terecht waarin alles zich binnen je comfortzone bevindt.
De kans dat je er vanzelf uit raakt is op dat moment ook klein.
Lees ook:
- Slechte gewoontes doorbreken lukt niet als je dit blijft doen
- 10 Dagelijkse gewoontes voor meer geluk, succes en motivatie
De voordelen van het nemen van risico’s en het proberen van nieuwe dingen
Wat belangrijk is om te begrijpen, is dat niemand buiten zijn comfortzone zou stappen als er helemaal geen voordelen aan zouden hangen.
Maar die zijn er dus wel. Zo kun je onder andere de volgende voordelen ervaren:
- Je krijgt meer zelfvertrouwen door iets te overwinnen
- Je krijgt een groter gevoel van voldoening in het leven
- Je ervaart persoonlijke groei
- Je leert jezelf (en je potentie) beter kennen
- Je wordt mentaal weerbaarder als dingen anders lopen dan gepland
- Je krijg meer skills
- Je netwerk groeit
Lees ook: Een leuker leven: 9 eenvoudige wegen naar meer plezier
Hoe verleg je veilig je comfortzone?
Als we het over de comfortzone hebben, wordt er vaak gesproken over binnen en buiten je comfortzone komen. Maar zo zwart-wit is het niet.
Wat mij betreft is het een verloop van wit naar zwart met daartussen veel verschillende grijstinten.
Voor mij was in mijn eentje kamperen in de winter bijvoorbeeld wel buiten mijn comfortzone, maar niet zo ver als een presentatie geven voor 500 mensen.
Het is daarom goed om te analyseren hoe je op een veilige manier je comfortzone verlegt. Daar kun je de volgende stappen voor gebruiken.
Stap 1: Analyseer je comfortzone
Misschien vind jij het helemaal niet zo spannend om voor 500 mensen te presenteren, maar sta je doodsangsten uit als je denkt aan kamperen in je eentje.
Daarom is het belangrijk om te analyseren waar voor jou de grenzen zijn van je comfortzone. Je kunt daarvoor kijken naar de volgende gebieden waarin je de rand van je comfortzone zou kunnen ervaren:
- Je werk: een nieuwe baan beginnen, presenteren aan collega’s, vragen om loonsverhoging of meer verantwoordelijkheden krijgen
- Je relaties: jezelf openstellen naar vrienden en partner, activiteiten organiseren met/voor vreemden, netwerkevenementen bijwonen, in grote groepen zijn
- Hobbies en vrije tijd: nieuwe talenten ontdekken, sporten, solo trips naar onbekende plekken, andere vormen van transport gebruiken
- Persoonlijke ontwikkeling: kritisch kijken naar jezelf, een nieuw dieet volgen, cursussen volgen
Probeer momenten in je leven te herinneren waarin je je oncomfortabel voelde. Dat zijn gebieden waarin je mogelijk baat hebt bij het doorbreken van je comfortzone.
Stap 2: Kies één activiteit uit en bepaal de kleinste stap die je kunt maken
Je hoeft niet all-in te gaan bij het verleggen van je comfortzone. We gaan eerst kijken naar de kleinste stap die je kunt maken om je comfortzone te doorbreken.
Een aantal voorbeelden:
- Je presenteert niet voor 500 mensen, maar je presenteert iets aan 3 collega’s.
- Je gaat niet in je eentje een weekend solo kamperen, maar je gaat een hele dag in je eentje naar het bos en blijft tot na zonsondergang.
- Je begint niet direct met een compleet andere baan, maar je zoekt eerst alleen naar de opties die er zijn
- Je neemt niet direct een jaarabonnement op de sportschool, maar doet één proefles bij verschillende sportscholen
- Je doet geen solo-trip naar Zuid-Amerika, maar eerst naar Zuid-Limburg.
Een ander leuk idee is om anderen blij te maken met een Random Act of Kindness.
Stap 3: Maak je stapjes steeds groter
Heb je de eerste stap gezet, dan kun je opnieuw bepalen wat de eerstvolgende stap is die buiten je comfortzone ligt. Als het goed is heb je je comfortzone inmiddels al iets opgerekt met de eerste activiteit.
Je kunt daarom deze stap nog niet bepalen voordat je stap 2 hebt gedaan, omdat je steeds opnieuw moet bepalen waar de grens van je comfortzone ligt.
Stap 4: Zoek een partner in crime
Een beetje gezonde competitie en verantwoording naar elkaar kan enorm stimuleren om verder te groeien. Zoek daarom iemand uit die ook uit zijn comfortzone wil stappen.
Dat kan iemand zijn met een vergelijkbaar doel als jij, of iemand die iets wil bereiken op een totaal ander gebied. Het doel is dat je elkaar ondersteunt bij het doorbreken van jullie comfort zone.
Dat maakt het ook leuker om jullie successen te vieren.
Ideeën voor activiteiten om je comfortzone te doorbreken
- Start met lessen in bijvoorbeeld yoga, meditatie, of mindfulness.
- Bezoek een stad waar je nog nooit geweest bent (binnen- of buitenland).
- Doe buitenactiviteiten zoals op blote voeten lopen, sporten, klimmen of kamperen.
- Praat vaker met vreemden.
- Doe een cursus over een onderwerp waar je niets van weet.
- Doe een presentatie of volg een cursus openbaar spreken.
- Zeg tegen iemand dat je van diegene houdt (nu het nog kan).
- Doe een zelfverdedigingsport.
- Doe vrijwilligerswerk en ontmoet nieuwe mensen.
- Ga naar conferenties en seminars binnen je werkgebied om te netwerken.
- Bezoek nieuwe plekken zoals een museum, theater of zangclub.
Ligt iets buiten mijn comfortzone, of vind ik het gewoon niet leuk?
Sommige mensen hebben een hekel aan kamperen. Dat heeft niets te maken met hun comfortzone, maar met hun persoonlijke voorkeur.
Ik vond het best tricky om te achterhalen of iets buiten mijn comfortzone lag of dat ik het gewoon oprecht niet leuk vond. Dat is ook niet zo gek.
Presenteren voor enorme groepen mensen ligt super ver buiten mijn comfortzone, dus natuurlijk voelt het dan voor mij alsof ik het gewoon niet leuk vind om te doen.
Hoe kom je erachter of je iets wél moet doen?
Vraag jezelf altijd als eerst af of de activiteit die je gaat doen mogelijk iets bijdraagt aan je persoonlijke groei. Voor mij persoonlijk is presenteren belangrijk, omdat ik denk dat ik het in de toekomst nodig ga hebben om verder te kunnen groeien.
Een hele dag een museum bezoeken met daarin alleen 14e eeuwse schilderijen van watermeloenen voelt ook niet echt lekker voor mij. Dat is desinteresse. Het levert me niets op.
Ik word er niet zelfverzekerder van, ontmoet waarschijnlijk weinig mensen en leer weinig bruikbare skills.
Wat levert het op?
Jij kunt jezelf dus ook afvragen wat de activiteit oplevert als je het zou doen. Levert het niks op én vind je er niks aan, dan kan je het beter niet doen.
Maar wees eerlijk over het gevoel in je buik wat je ervaart als je eraan denkt. Word je nerveus als je aan de activiteit denkt, dan is het misschien toch omdat het buiten je comfortzone ligt.
In dat geval zou ik kijken naar stap 2 in dit artikel en zo klein mogelijk beginnen.
Handige hulmiddelen als je meer wilt doen
- Gebruik een app zoals Mindshift, die helpt bij gevoelens van angst
- Lees het boek LEF, met 7 stappen om je comfortzone te vergroten
- Lees het boek Je onbewuste coach en ontdek je drijveren en comfortzone
- Doe een gratis online cursus op Coursera.
- Lees meer over Tony Robbins, iemand die je helpt bij het vergroten van je comfortzone.
Andere bruikbare content op Mindcelium:
- Value based living: hoe moet leven naar je waarden?
- Inspiratieloos? In 10 stappen naar een inspiratievol leven
- Mindfulness: een startersgids voor beginners
