Kundalini yoga is de meest spirituele en mystieke vorm van yoga. De focus ligt bij Kundalini voornamelijk op eenwording met jezelf. Dit wordt bereikt met verschillende methoden, maar onder andere door het openen van je chakra’s.
Kundalini lessen zijn vaak rustig. Er wordt weinig gepraat. Veel gezongen. Ook houdingen en ademhaling staan centraal.
Wat is Kundalini yoga?
Kundalini yoga gebruikt meditatie, yoga houdingen (asana’s) en geluiden (zang) om dichter bij het Hogere Zelf te komen. De yoga stijl claimt daar niet hét antwoord te zijn, maar slechts één van de wegen. Het is een hulpmiddel dat je kunt gebruiken.
Een handvat tijdens innerlijke zoektochten en (inter)persoonlijke ontwikkeling. Een doel van Kundalini yoga is om in contact te komen met het goddelijke.
De kennis van Kundalini werd duizenden jaren lang alleen maar gedeeld met degene die ‘waardig’ waren. In de praktijk betekende het dat Kundalini alleen bekend was onder de Indiase yoga elite.
Geschiedenis van Kundalini yoga
Het woord Kundalini komt uit het oeroude Sanskriet en betekent ‘opgerolde slang’. En daar zit een hele betekenis achter. Want nog voordat het Boeddhisme en Hindoeïsme in het Oosten de overhand kregen, bestond er een andere religieuze stroming.
De mensen geloofden destijds dat er bij iedereen in de ruggengraat een opgerolde slang aan de basis zit. Die slang staat symbool voor een goddelijke energie waar iedereen toegang tot heeft.
En wie zich zou bezighouden met Kundalini, krijgt de kans om die opgerolde slang uit te rekken, waardoor de goddelijke energie ontwaakt.
Heilige yogavorm
Het woord Kundalini komt uit het oeroude Sanskriet en betekent ‘opgerolde slang’. En daar zit een hele betekenis achter. Want nog voordat het Boeddhisme en Hindoeïsme in het Oosten de overhand kregen, bestond er een andere religieuze stroming.
De mensen geloofden destijds dat er bij iedereen in de ruggengraat een opgerolde slang aan de basis zit. Die slang staat symbool voor een goddelijke energie waar iedereen toegang tot heeft.
En wie zich zou bezighouden met Kundalini, krijgt de kans om die opgerolde slang uit te rekken, waardoor de goddelijke energie ontwaakt.
Naar het westen
De kennis van Kundalini werd millennia lang alleen gedeeld met degene die waardig waren. In de praktijk betekende het dat Kundalini alleen bekend was onder de Indiase yoga elite. Volgens hen was Kundalini zo krachtig, dat het ‘gewone volk’ gewoon niet genoeg voorbereid was om er mee aan de slag te gaan.
Toch gooide één yogi roet in het eten van de elite.
Yogi Bhajan besloot in 1968 namelijk om naar Canada te vliegen. Tijdens een kort verblijf in Los Angeles had hij tijdens zijn meditatie een visioen. Hij moest Kundalini yoga in het Westen gaan verspreiden.
En dus gaf Yogi Bhajan ruim 8.000 yogalessen, schreef hij deze boeken, en werkte hij samen met verschillende overheden om vrede en mindfulness te integreren met wereldzaken.
Elementen Kundalini yoga
Net als andere yogastijlen is Kundalini uniek. Tijdens een Kundalini yogales kun je de volgende elementen verwachten.
Chants
De les wordt vaak gestart met een opening chant of mantra. In veel gevallen is dat de Adi Mantra. De tekst van deze mantra gaat over het buigen voor de innerlijke leraar. De leraar die het mogelijk maakt om je te verbinden met het goddelijke.
Deze mantra geeft vaak direct een energetische boost. Deels omdat de klanken in de mantra de hypothalamus in je hersenen laat trillen, die vervolgens stofjes aanmaakt. Andere bekende mantra’s zijn Ong Namo Guru Dev Namo en Sat Nam.
Pranayama
Ademhaling is een essentieel onderdeel. Er zijn maar weinig soorten yoga waar ademhaling een belangrijk rol speelt. Bij Kundalini is een focus op de ademhaling belangrijk, om dichter bij jezelf te blijven en meer verbonden te zijn met je lichaam.
Hoewel Pranayama en een continue focus op je ademhaling belangrijk is, zal er tijdens een Kundalini les vaak ook apart aandacht aan besteed worden.
Kriya
Om de volledige potentie van Kundalini yoga te gebruiken en spiritueel te ontwaken, moet de yoga in de juiste vorm worden beoefend. Kriya’s zijn daarvan een belangrijk onderdeel. Kriya bestaat uit twee losse woorden, Kri en Ya. Dat ‘werk’ en ‘ziel’ betekent. Anderen gebruiken een andere vertaling, bijvoorbeeld ‘volledig’ of ‘afgemaakt’.
Kriyas zijn reeksen die bestaan uit ademhaling, zang, mudras (hand posities), asana’s (houdingen) en meditatie. De lengte, intensiteit en de precieze inhoud van een kriya verschillen per instructeur.
Ontspanning
Om nog iets dieper in de ontspanning te komen en bewuster te worden, vindt er ook vaak meditatie plaats tijdens een les Kundalini yoga. De instructeur zal je begeleiden om dieper in je meditatie te komen.
Voordelen van Kundalini yoga
Voor veel mensen is Kundalini yoga een hulpmiddel bij het proces van spirituele ontwaking. Een betere connectie met jezelf, anderen en het universum heeft voor velen een groot effect op het levensgeluk. Kundalini studenten merken vaak de volgende veranderingen in zichzelf nadat ze met deze vorm van yoga starten:
- Innerlijke vrede
- Connectie met een Hoger Zelf
- Minder gevoelig voor externe invloeden
- Meer empathie
- Meer creativiteit
- Meer energie
- Meer charisma
- Lichamelijk leniger
Je hoeft je yoga instructeur niet op zijn of haar woord te geloven. Kundalini yoga is namelijk ook wetenschappelijk onderzocht. De volgende voordelen kun je verwachten als je met Kundalini yoga begint.
1# Minder cortisol en stress
Cortisol is een goede graadmeter voor de hoeveelheid stress die je ervaart. In een klein onderzoek werden de cortisolwaardes gemeten van een groepje Kundalini beoefenaars.
Na één sessie was de cortisolwaarde al gedaald. Na drie maanden ervoeren de cursisten ook een significant verminderd gevoel van stress.
2# Verbetert cognitieve functies
Een onderzoek onder 81 deelnemers met een milde cognitieve stoornis liet zien dat de cognitieve vaardigheden significant verbeteren na het doen van Kundalini Yoga. De groep werd in tweeën gedeeld. De ene helft deed 12 weken Kundalini. De andere helft volgde in dezelfde periode een geheugentraining.
Beide groepen lieten aan het eind van de studie flinke verbetering zien in het geheugen. Maar alleen de Kundalini groep liet op korte en lange termijn verbetering zien op het gebied van uitvoerende taken. Daaronder vielen redeneren, probleemoplossend vermogen en cognitieve flexibiliteit.
3# Helpt bij depressie
Onderzoek onder een groep mensen met een depressie laat zien dat drie tot zes maanden Kundalini yoga een groot effect heeft op de biochemische processen en de daarmee het gevoel van welzijn.
Stresshormoon levels werden significant lager na drie maanden Kundalini yoga. Ook kwamen onder andere de serotonine niveaus in de buurt van het niveau van voor de depressie. Ditzelfde wordt vaak gezien bij het gebruik van antidepressiva, maar de gebruikers daarvan voelen vaak nog vele bijwerkingen.
De groep van Kundalini yoga profiteerde daardoor van extra voordelen, waaronder een verlaagde hartslag, lagere bloeddruk, verbeterde nachtrust en meer enthousiasme in sociale interacties.
4# Helpt met het zelfbeeld
Een klein onderzoek onder 9 vrouwen met anorexia nervosa en bulimia nervosa liet zien dat het zelfbeeld van de vrouwen significant verbeterde na het beoefenen van Kundalini yoga. Belangrijke nieuwe realisaties waren onder andere een positiever zelfbeeld en hogere zelfwaardering.
5# Lichamelijke flexibiliteit
Naast mentale flexibiliteit krijg je er ook lichamelijk flexibiliteit bij. De asanas (houdingen) binnen Kundalini yoga zijn erop gericht om de Kundalini energie te laten ontwaken. Reken dus op rustige zithoudingen, maar ook op het strekken van de ruggengraat.
Kundalini yoga is een prima voorbereiding als je ook andere vormen van yoga wilt proberen.
Is Kundalini yoga voor beginners?
Kundalini yoga wordt ook wel de meest spirituele yoga genoemd. Onderwerpen als meditatie, spirituele ontwaking en het openen van je chakra’s moeten je wel een beetje liggen.
Voor velen is het wel fijn om eerst een paar andere yogalessen te nemen. Bijvoorbeeld Hatha yoga. Hier leer je ook veel van de poses die in Kundalini yoga gebruikt worden. Als je na een paar weken iets beter weet welke poses je uitvoert, kan je je later beter focussen op je ademhaling en andere onderdelen van Kundalini yoga.
Kundalini awakening
Afhankelijk van wie je het vraagt, wordt de ontwaking van Kundalini energie als goddelijk of heftig ervaren. Heb je jarenlang aan jezelf gewerkt, dan kan het proces mooi zijn. Voor mensen bij wie dat niet het geval is, kan het anders uitpakken.
De Kundalini ontwaking wordt dan ook wel zo omschreven, dat de slang aan de basis van je ruggengraat in één keer losschiet. Als een strak elastiek.
Omdat je daar spiritueel nog niet klaar voor bent, kan je vaak niet omgaan met het vrijkomen van die energie. Je kan verward zijn, ongelukkig. Het kan voelen als een psychedelische drugstrip. Sommigen spreken zelfs over een Kundalini psychose.
Respect is belangrijk
Het spreekt voor zich dat iedere vorm van yoga, Kundalini in het bijzonder, met respect behandeld dienen te worden. Kies een goede instructeur. Kom in contact met jezelf. En bepaal of jij klaar bent voor een spirituele ontwaking.
Neem vooral de tijd. Want alles wat je op je pad tegenkomt is bestemd om van te leren. Haast je er dus niet doorheen. Laat alles in jezelf en om je heen bijdragen aan de ontwikkeling van een toekomstige en wijzere versie van jezelf.
Kundalini yoga benodigdheden
Voor Kundalini yoga heb je vooral jezelf nodig. En om het comfortabeler te maken voor jezelf, kun je gebruik maken van één of meer van de volgende hulpmiddelen of Kundalini props.
Yogamat
Vrijwel iedere vorm van yoga gebruikt een yogamat. Hoewel het voor Kundalini yoga niet strikt noodzakelijk is, kan het wel fijn zijn om een betere grip te houden op de vloer.
Yoga deken
Tijdens savasana lig je vaak een lange tijd stil. Ben je echt een koukleum, dan kan een warme yoga deken helpen om je lichaamstemperatuur op peil te houden.
Yoga blokken
Ook yoga blokken zijn niet noodzakelijk om van een Kundalini les te kunnen genieten. Zeker als je al flexibel bent. Heb je bij eenvoudige houdingen al moeite om langere tijd te blijven zitten, gebruik dan één of twee yogablokken. Als je comfortabel bent kun je je namelijk beter overgeven aan de signalen die je van je lichaam en geest ontvangt.
