‘Wat is de belangrijkste reden om naar een stilte retraite te gaan?’ Met die vraag begon ik het gesprek met Laura en Patricia.
Laura is oprichter van ZIJN VOL ZIN en organiseert al jaren stilteretraites in Nederland en België, zoals deze in België en deze in Nederland. Patricia van Le Dauphine organiseert stilte retraites in Zeeland.
In dit artikel deel ik hun antwoorden op belangrijke vragen over stilte retraites.
Je krijgt antwoorden op vragen zoals:
- Waarom werkt een stilte retraite?
- Wat is het effect van stilte in een groep?
- Wat doe je dan tijdens zo’n retreat als je niks mag zeggen?
- En wat gebeurt er als je echt even móét praten?
Wil je na het lezen over de stilte retraites mee op reis met Laura of Patricia om zelf te ervaren waar ze het over hebben?
Stilte retraite boeken
Onderstaande stilte retraites worden georganiseerd door Laura of Patricia. De eerste twee stilteretraites zijn in Nederland. De laatste vindt plaats in de Belgische Ardennen.
Waarom zou je een stilte retraite boeken?
Zowel Laura als Patricia benoemen direct dat stilte je de mogelijkheid geeft om te luisteren naar jezelf in plaats van de ruis van je omgeving. “De antwoorden zitten al in jezelf’, vertelt Patricia. ‘Als je stil bent, kun je ze horen’.
Laura vult aan: ‘Op een stilte retraite ervaar je hoe het is om even niet te hoeven praten met anderen, zónder dat je alleen bent. Dat geeft je de mogelijkheid om te genieten van gezelschap, zonder dat je wordt afgeleid door social talk.’
En welke voordelen haal je daar dan uit?
Hoewel dagenlang stil zijn voor velen van ons een ondenkbaar en misschien zelfs ondraaglijk iets lijkt, zijn Laura en Patricia overtuigd van het effect dat ze zien bij hun deelnemers.
Samen komen ze tot de volgende lijst met voordelen van een stilte retraite:
- ‘Door de confrontatie met jezelf leer je je valkuilen herkennen en kun je ermee om leren gaan.’
- ‘Je kunt weer verbinden met jezelf en met je diepere drijfveren, je ‘zin’.’
- ‘Je kunt je eigen grenzen weer herkennen en voelen, waardoor je beter weet wat goed voor je is.’
- ‘Je maakt weer contact met de natuur buiten en in jezelf. Zeker bij onze retraites waar we veel buiten zijn’, aldus Laura. ‘De natuur is een oordeel loze spiegel voor wie je bent en hoe het met je gaat’.
- ‘Je zakt dieper in jezelf, waardoor je zelfkennis vergroot.’
Is het effect van stilte groter in een groep?
Beide organisatoren zijn overtuigd van de meerwaarde om een stilte retraite te doen in een groep. ‘Je versterkt elkaar. Dat is een unieke ervaring die je zelf mee moet maken’, begint Patricia.
Voor Laura is dat ook overduidelijk. ‘Juist vanwege de aanwezigheid van anderen merk je ineens hoe je geest te werk gaat. Als je alleen bent blijf je soms hangen in je eigen oude patronen. Als je de sfeer en emoties van anderen voelt, word je veel bewuster van wie je bent en wie je wilt zijn’.
En wat nou als ik écht even moet praten?
Stil zijn is niet voor iedereen weggelegd. Misschien herken je zelf ook dat als je te lang alleen bent, je mensen wilt bellen of tegen wildvreemden begint te praten in de supermarkt.
Wat nou als dat gebeurt tijdens een retreat?
Laura heeft daar inmiddels ervaring mee. ‘We hebben hele duidelijke regels: niet praten. We doen dus alles in stilte. Eten, wandelen en yoga. Wel doe ik altijd een check voordat de stilte retraite begint, zodat ik weet welke behoefte er leeft bij de groep en bij individuele deelnemers.
Sommige deelnemers – bijvoorbeeld die in de zorg werken en veel sociale contacten hebben, hebben moeite met lang stil zijn. Die deelnemers bied ik altijd aan om desnoods samen met mij een gesprek te hebben. Soms doe ik ook check-in momenten in de ochtend, zodat wie dat wil even kan delen hoe het gaat.
Sowieso doen we bij onze stilte retraites een kampvuur halverwege het programma. Dit is een soort ritueel waarbij er iets wordt achtergelaten wat je niet meer in je leven wilt hebben. Daarbij mag er iets gedeeld worden.’
Patricia heeft een vergelijkbare tactiek voor deelnemers die moeite hebben om stil te blijven. ‘Bij ons wordt er ook niet gepraat. Maar voor wie dat echt niet lukt, is er de mogelijk om een gesprek van 10 minuten in te plannen.’
Hoe lang moet ik op stilte retraite voor het grootste effect?
Een half uurtje stil zijn kan iedereen wel. Een dag wordt al iets lastiger. Dat werpt de vraag op: hoe zit dat dan met de ideale tijdsduur van een stilte retraite? Wat is beter; een dag, een weekend of een week?
Voor Laura zijn drie dagen genoeg om significante veranderingen te merken in haar deelnemers. ‘Drie dagen is lang genoeg om het effect van mijn 7 stappen van Zinleving te doorlopen en ze ook te laten landen bij mijn deelnemers. Je voelt je dan echt weer even gereset als je naar huis gaat. Vaak is dat genoeg.’
Patricia merkt dat het per persoon verschilt. ‘Soms is een dag al genoeg. Voor anderen een weekend. Ik merk dat als je 9 dagen stil bent, je nog dieper gaat, maar er zijn ook mensen die 3 maanden in stilte blijven en monniken doen het 3 jaar.’
Zo dan… van dat antwoord schrok ik wel even. Drie jaar stil zijn, dat lijkt me persoonlijk wat veel. Maar dat maakt het perspectief van 3 dagen stilte wel weer een stuk acceptabeler 😉
Wat voor activiteiten doe ik tijdens een stilte retraite?
Toen ik voor het eerst hoorde van een stilte retraite zag ik allemaal mensen voor me die een weekend lang in stilte in een kringetje zaten te mediteren.
Gelukkig weet ik inmiddels beter en ook Laura en Patricia weten me te vertellen dat stilte niet perse betekent dat je niets doet.
‘Wij doen lichte yogastrekkingen, we mediteren op de adem en trainen opmerkzaamheid door het doen van onder andere body scans’, legt Patricia uit.
Laura biedt haar deelnemers een vaste structuur aan tijdens de stilte retraite. ‘In de ochtend doen we meditatie en yogaoefeningen, gevolgd door prachtige lange wandelingen met solo tijd in de natuur. Daar doen we ook natuurverbindingsoefeningen.’
‘In de middag hebben we rust of doen we yoga. In de avond doen we een kampvuur met of zonder meditatie. En we hebben live muziek. Ik speel zelf de harp en Stef de hangdrum. Die instrumenten maken dat je de stilte nog dieper beleeft, omdat ze een heel sterk effect hebben op je hart en je emotioneel welbevinden.’
Ik ben een enthousiaste beginner, kan ik ook op stilte retraite?
‘JA!!’, antwoordt Laura enthousiast. ‘Juist voor beginners is het goed om op retraite te gaan. We nemen de intentie van onze deelnemers namelijk altijd mee in het programma. Afstemming met de deelnemers is ontzettend belangrijk om een succesvolle stilte retraite te geven’.
Patricia sluit zich hierbij aan. ‘Onze stilte retraite is ook zeker voor iedereen geschikt. Dat wil niet zeggen dat iedereen het ook volhoudt tot het einde. Maar je mag natuurlijk altijd eerder weg als je het even teveel vindt’.
Zou je op stilte retraite willen met Laura of Patricia? Bekijk en boek één van hun eigen retraites.
- Bekijk de driedaagse stilte retraite van Laura hier. (Ardennen)
- Bekijk de tweedaagse stilte retraite van Patricia hier (Zeeland)
- Bekijk de driedaagse stilteretraite van Laura hier (Drenthe)
En jij?
Ben je al eens op stilte retraite geweest? Wat vond je daarvan?
Of heb je nog vragen die je beantwoord wilt hebben voordat je de stap durft te zetten? Laat het me weten in de reacties!
Veel geluk,
Martijn
