Ben je een enthousiaste yogi-ouder, of moet je komende zaterdag een clubje kinderen vermaken?
Dan zit je hier goed.
Ik ga je namelijk vertellen vanaf welke leeftijd yoga geschikt is voor kinderen.
En wil je daarna weten wát je precies wilt doen aan yoga houdingen, lees dan ook het artikel met 11 tips over yoga met kinderen.
Daar ontdek je de leukste spelletjes waarmee je van kinderen echte yoga-enthousiastelingen maakt.
Vanaf welke leeftijd is yoga doen goed voor kinderen?
Kinderen kunnen vanaf iedere leeftijd yoga doen.
Waarom?
Omdat yoga een breed begrip is en open staat voor vrije invulling. Dat betekent dat je bestaande houdingen en flows kunt aanpassen op het niveau van een kind.
Het bewijs dat kinderen al heel vroeg met yoga kunnen beginnen?
Ken je die ene pose:
‘happy baby‘?
Die is zelfs vernoemd naar iets wat baby’s vrijwel vanaf de geboorte doen. Het vastgrijpen van de voeten, terwijl je op je rug ligt.
En wij doen dat als volwassenen na. Eigenlijk doen wij dus gewoon een kinderpose als we de happy baby pose doen.
Dus… vanaf welke leeftijd kinderen yoga kunnen doen?
Al vanaf dat ze een baby zijn.
Maar:
Er zijn wel een aantal kleine kanttekeningen.
#1 De mogelijkheid om instructies te volgen is belangrijk
Een kind van 2 jaar oud proberen te overtuigen om een half uur gefocust yoga te doen, is net zo optimistisch als verwachten dat je de loterij wint door één lot te kopen
Die kansen zijn voor beide situaties vrij klein.
Vanaf een jaar of vier beginnen kinderen beter te worden in het opvolgen van instructies. Ze kunnen zich dan langer concentreren en zijn beter in het spiegelen van yoga poses.
Wat je kunt doen met jongere kinderen:
Kinderen zijn vanaf een jaar of 2-3 oud genoeg om spelletjes te leren die op yoga lijken.
Je kunt dan niet hele lessen geven, maar wel lichaamsbeweging aanbieden waarbij yoga poses verstopt zijn binnen uitdagende spelletjes.
Welke spelletjes dat zijn, lees je in dit artikel:
–> Yoga met kinderen: de leukste yoga voor kinderen, spelletjes + 11 bewezen voordelen
#2 Niet alle poses zijn geschikt voor kinderen
Er zijn poses in yoga die veel kracht zetten op botten en gewrichten.
Padmasana is een goed voorbeeld, ook wel lotus pose genoemd.
In fysiek opzicht zijn de meeste kinderen in staat om deze houding aan te nemen.
Maar er is wel een risico:
Kinderen hebben nog tere botten die nog vrij eenvoudig breken. Daardoor kan deze pose leiden tot botbreuken.
Ondanks dat iets op een eenvoudige houding lijkt voor volwassenen, is niet alles geschikt voor kinderen.
Ga je met jonge kinderen yoga doen, zorg er dan voor dat ze alleen houdingen doen die lijken op bewegingen die ze ook weleens in het dagelijks leven maken.
Vanaf welke leeftijd is yoga voor kinderen echt veilig?
Iedereen kan bij yoga een blessure oplopen, maar een leeftijdsgebonden blessure voor kinderen wil je natuurlijk voorkomen.
Het kan je helpen om naar de oorsprong van yoga te kijken:
India.
Schattingen over de leeftijd van de yogatraditie lopen uiteen van 5.000 tot 15.000 jaar geleden.
In die traditie, met name bij de Brahmins, worden kinderen vanaf 8 jaar geïntroduceerd binnen het Hindoeïsme, en krijgen ze een Guru of leermeester toegewezen.
Vanaf die leeftijd worden activiteiten zoals yoga opgestart. Met yoga wordt dan het volledige pad van Ashtanga bedoeld.
Niet alleen de poses, dus ook de ademhaling; pranayama.
Dat valt precies samen met wetenschappelijke bevindingen dat het aantal luchtzakjes in de longen niet meer groeit na het achtste levensjaar.
Vroeg starten met pranayama heeft zo zijn voordelen:
Als een kind vanaf deze leeftijd yoga ademhaling doet, blijven de longen sterk en vitaal. Ook is de gezondheid van het immuunsysteem rond het achtste levensjaar volledig tot stand gekomen.
Maar er zou nog een ander effect meespelen:
Kinderen die yoga doen, kunnen de werking van hun pijnappelklier verbeteren.
Dat zou de start van hun puberteit vertragen, waardoor het kind op latere leeftijd gevoeliger, intuïtiever en intelligenter is*.
*Ik heb geen wetenschappelijke onderzoeken gelezen waarin dit effect ook bevestigd wordt.
Conclusie: vanaf welke leeftijd is yoga voor kinderen geschikt?
Kinderen van een leeftijd tussen de 3-6 zullen nog niet zoveel poses kunnen doen die volwassenen doen.
Dat is ook helemaal niet de bedoeling, want ze hebben dat nog niet nodig.
Wat wel belangrijk is vanaf een jaar of 6?
Dat kinderen op die jonge leeftijd kennismaken met yoga en de betekenis van yoga.
Kinderen krijgen zo op jonge leeftijd al de mogelijkheid om te ontdekken wie ze zijn en wat ze willen in het leven.
Ze blijven niet vastzitten in de paden die al voor hen zijn uitgestippeld. Ze leren keuzes maken met hun eigen gevoel als kompas.
Dat heeft gegarandeerd tot gevolg dat ze een beter (lichaams)bewustzijn creëren en mooie dingen tot stand brengen in de wereld.
Meer lezen?
–> Yoga met kinderen: de leukste yoga voor kinderen, spelletjes + 11 bewezen voordelen
Heb je geprobeerd om yoga met kinderen te doen? Vertel me in de reacties hoe het was en hoe je het hebt ervaren.
Veel geluk,
Martijn
