Twijfel je nog of je mindfulness een kans moet geven? Of doe je het al een tijdje, maar vraag je je af wat het nou eigenlijk oplevert?
Dan zit je hier helemaal goed. In dit artikel gaan we kijken naar de 11 voordelen van mindfulness.
Geen wishful thinking, maar gewoon wetenschappelijk onderbouwde voordelen.
Heb je zelf ervaring met mindfulness, of ga je het binnenkort voor de eerste keer proberen? Ik zou het super leuk vinden als je in de reacties vertelt welke voordelen van mindfulness je zelf ervaart.
11 voordelen van mindfulness
#1 Vermindert gevoelens van stress
Tenzij jij één van die zeldzame mensen bent die nooit stress ervaart (graag ontvang ik berichtje met je geheim), sta je vast wel open voor nieuwe manieren om minder stress te ervaren.
Mindfulness is zo’n manier.
Een overkoepelend onderzoek naar de effecten van mindfulness op werknemers kwam tot de conclusie dat mindfulness een effectieve manier is om werknemers minder gestrest te maken. Enkele resultaten:
- Werknemers ervaarden minder emotionele uitputting dankzij mindfulness
- Werknemers ervaarden minder gevoelens van psychologische stress op de werkvloer
- Werknemers ervaarden meer persoonlijke overwinningen
Lees ook: 12 tips om meer te leven in het nu (die je nog niet kent)
#2 Vermindert gevoelens van angst en depressie
Wie lang rondloopt met stress komt vaak nieuwe gevoelens tegen, waaronder angst en depressie. Een grote oorzaak hiervoor zijn piekeren en zorgen maken over nuttige of minder nuttige dingen.
Mindfulness lijkt een invloed te hebben op het reguleren van emoties, waardoor gevoelens van angst en depressie minder heftig worden. Dat blijkt uit onderzoek naar de effecten van mindfulness op symptomen van angst en depressie.
#3 Kan helpen bij ernstig ziekteverloop
Ziektes zoals kanker hebben naast hun fysieke uitwerking op je gezondheid ook een heftig effect op je mentale gezondheid. Mindfulness is geen wondermiddel dat mensen met kanker kan genezen, maar uit onderzoek blijkt het wel een nuttig hulpmiddel te zijn in het ziekteproces.
Zo kan het helpen bij:
- Verminderen van pijn- en stressklachten
- Het verbeteren van de kwaliteit van leven
- Verminderen van vet- en spierverlies
- Verminderen van slaapstoornissen
- Een sterkere immuunrespons
De onderzoekers geven zelfs aan dat mindfulness mogelijk de kans op het krijgen van kanker verkleint, als gevolg van de aanmaak van melatonine, een hormoon dat anti-kankereigenschappen bezit.
#4 Maakt je hersenen gezonder en ‘jonger’
Een ouder wordend lichaam hoort bij het leven. maar wie wil er nou niet zo lang mogelijk jong van geest blijven?
Ook hier lijkt mindfulness een hulpmiddel te zijn. Uit onderzoek blijkt dat mensen die 40 dagen mindfulness meditatie doen terwijl ze nooit eerder mindfulness of meditatie gedaan hebben, een andere hersenstructuur hebben.
De grijze massa was vergroot, net als de dikte van de cortex – een deel van de hersenen wat op latere leeftijd ‘uitdunt’ en zorgt voor ouderdomsklachten zoals een slechter geheugen en aandacht.
Een ander onderzoek keek naar de afbraak van hersenweefsel in mensen die al lange tijd mediteerden. Vooral in regio’s die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van het centrale zenuwstelsel, stemmingsregulatie en emotionele en cognitieve vaardigheden vonden de onderzoekers een significant mindere afbraak dan bij mensen die niet mediteren.
#5 Helpt je om beter te slapen
Een nacht niet geslapen is een dag niet geleefd. Als je ’s nachts geen oog dicht doet, heb je daar soms nog dagenlang last van.
Onderzoekers keken daarom of mindfulness meditatie iets kon doen voor een groep oudere volwassenen met slaapproblemen. Uit dat onderzoek bleek dat de deelnemers vrijwel direct en op langere termijn profijt hadden van mindfulness.
De deelnemers zagen namelijk een grote toename in de kwaliteit van hun slaap.
Lees ook: Beter slapen: 20 tips voor een goede nachtrust
#6 Kan helpen bij (chronische) lage rugpijn
Je vraagt je misschien af hoe mindfulness in staat is om rugpijn te verminderen.
Het antwoord daarop ligt vooral in het creëren van aandacht op de blessure of pijnlijke plek. Op dit moment wordt bij lage rugpijn vaak cognitieve gedragstherapie (CGT) aangeboden, met als doel om je gedrag aan te passen zodat je minder rugpijn ervaart.
Onderzoekers ontdekten dat de groep die CGT krijgt, na 26 weken behandeling geen pijnvermindering meer merkte. Dat terwijl de mindfulness-groep na 52 weken behandeling nog steeds vooruitgang merkte.
De onderzoekers pleiten daarom voor het gebruik van mindfulness bij lage rugklachten.
#7 Versterkt je immuunsysteem
De Breast Cancer Research Foundation heeft mindfulness scherp op het netvlies staan nadat het ontdekte dat mindfulness bijdraagt aan een sterker immuunsysteem. Want dat immuunsysteem speelt een cruciale rol bij het vechten tegen borstkanker en andere vormen van kanker.
Hoe dat kan door mindfulness? Een combinatie van positieve gevoelens, betere slaap en stressvermindering zorgen samen voor een actiever immuunsysteem omdat je lichaam in een staat van rust verkeert.
#8 Vergroot je zelfvertrouwen
Een hogere staat van bewustzijn en mindful zijn leidt mogelijk tot meer zelfvertrouwen. En dat zelfvertrouwen leidt mogelijk weer tot een intenser gevoel van tevredenheid met het leven.
Zo luiden de conclusie van twee onderzoeken naar de effecten van mindfulness. Een groot voordeel? Je hoeft er niet jaren mee bezig te zijn om de effecten te behalen. Soms ervaar je na een paar sessies al meer zelfvertrouwen.
#9 Verbetert je focus
Nog nooit of maar een paar keer mindfulness gedaan? Onderzoek laat zien dat beginners een flinke sprong kunnen maken in de tijd dat ze gefocust kunnen blijven.
Ook is er weinig voor nodig: de deelnemers aan het onderzoek luisterden naar een 10 minuten durende mindfulness meditatie tape. Vervolgens deden ze een opdracht waar hun focus werd getest.
Moet je je vaak en lang concentreren, dan is het regelmatig doen van mindfulness meditaties dus een slimme zet.
#10 Helpt bij dwangmatig social mediagebruik
Hand omhoog als je weet dat je teveel tijd op social media besteedt. *Steekt hand ook omhoog*
Social media is de perfecte manier om de connectie met onbekenden te behouden en tegelijkertijd de connectie met jezelf en je geliefden te verliezen.
Heb je er last van? Dan kan het handig zijn om mindfulness in te zetten als hulpmiddel. Mindfulness helpt volgens onderzoek niet alleen bij het herkennen dat je teveel op social media zit. Het reduceert ook de stress die je ervaart wanneer je langere tijd op social media hebt gezeten.
#11 Verbetert je sportprestaties
Iets wat in je hoofd gebeurt, kan blijkbaar ook effecten teweegbrengen je lichaam. Sporters kunnen bijvoorbeeld betere prestaties tegemoet zien wanneer ze mindfulness oefeningen onderdeel maken van hun training.
Onderzoekers weten niet precies waardoor het komt, maar er wordt onder andere gedacht dat mindfulness zorgt voor een betere mind-body connectie. En die connectie zorgt ervoor dat je efficiënter beweegt met je lichaam.
Wat denk jij?
Wat vind jij van deze voordelen van mindfulness? Over welk voordeel ben jij het meest verrast? Ik lees het graag in de reacties onderaan dit artikel.
Veel geluk,
Martijn
